An Egg is Quiet---P13 鴕鳥(蛋)---by Grace－拾繪英文繪本讀書會

全世界最大的蛋－鴕鳥蛋
一、碩大的鴕鳥蛋一顆更重達1.6公斤，相當於30粒雞蛋，是目前世界上最大的蛋，蛋殼厚而堅硬，完整的鴕鳥蛋可以承受90KG 的重量而不破
二、鴕鳥蛋呈奶油色，表面有明顯的麻點(為氣孔)。蛋殼質地如瓷，非常光滑。
三、煮熟後，蛋白晶瑩剔透，口感滑嫩有彈性，風味更勝雞蛋，鴕鳥蛋做成的冰淇淋也非常可口。
四、蛋殼更不可多得的工藝品之天然質材，可雕刻或繪畫成各種精巧、高貴的裝飾擺設工藝品。
五、鴕鳥蛋殼含有豐富的天然碳酸鈣，其中99％可以被人體吸收，勝於一般。

鴕鳥之種類

一、學名：Struthio camelus (Ostrich)
二、分類：脊索動物門(Phylum, Chordata)，脊椎動物亞門(SubPhylum, Vertebrate)，鳥綱(Class, Aves)，新鳥亞綱(Subclass, Neornithae)，Paleognathae超目(Superorder)，鴕形目(Order, Struthioniformes)，鴕形科(Family, Struthionidae)，鴕鳥屬(Genus, Struthio)，鴕鳥種(Species, Struthio camelus)。
三、型態類型：
一般將鴕鳥分為三種類型，即紅頸鴕鳥、藍頸鴕鳥和人工飼養的鴕鳥。鴕鳥之所以被稱為Camelus，仍因其某些特徵類似駱駝，故阿拉伯人將其稱為”類似駱駝的鳥(Camel Bird)”。
四、亞種分類：
動物學家將世界上之鴕鳥分為以下6個亞種：北非鴕鳥、東非鴕鳥、索馬利鴕鳥、南非鴕鳥、敘利亞鴕鳥、馴養鴕鳥

鴕鳥的繁殖生態
一、繁殖壽命：野生鴕鳥平均壽命為30～40歲，人工飼養者略長壽些，可達50～60歲，繁殖年齡約為20～25年，甚至有到42歲。
二、性成熟：公鳥約於25～36月齡達性成熟後每刺進入繁殖季節時，其腳脛及會喙呈紅色；母鳥較早熟，約20～24月齡可開始產蛋。
三、夫妻制：野生鴕鳥雖有一夫一妻制，但通常以一夫多妻制為主，多為1公2母。
四、築巢：築巢的工作主要由公鳥承擔，偶爾母鳥也會參與該項工作，鴕鳥喜歡在沙地築巢，公鳥會在母鳥開始產蛋前就在巢的附近警衛，對巢穴的安全非常警覺，故在繁殖季節公鳥會變得較具攻擊性，母鳥在產蛋期也可能較具攻擊性，但大部分時候是嫻靜、馴良的。
五、產蛋：在野生狀態下，一窩蛋通常在2週內產完，主要和次要母鳥是該窩蛋的主要生產者，排在第3位的則貢獻不大，且最有可能離開該公鳥而與其它公鳥交配。
六、產蛋數：野生母鴕鳥每隻每次產蛋約8～15個，因每窩有多隻母鳥產蛋，所以每窩約20～15個，年產蛋約30～40顆；在馴養的狀態下，因產蛋後就被取走，產蛋數較多，一般年平均產蛋數為60～100顆。
七、蛋孵化：孵化期平均為42天，自然孵化時，公母鳥輪流孵化，白天母鴕鳥孵，晚上公鳥孵。鴕鳥對孵蛋的保護意識很強，孵蛋時經常將頭頸放在地上，此乃預防被發現，但此時極具攻擊性，雖受強大的攻擊，也會進行反抗保護蛋。
八、育雛：野外由公鳥負責

鴕鳥型態：
鴕鳥是現存最大的鳥類，為走禽平胸鳥纇。所以有胸骨，但無龍骨。頭比例小，腦約重40公克，頸長約90公分，腿長約1公尺，足具2趾，乃由第3趾和第4趾演化而成，是目前世界上唯一的2趾鳥。
＊視力
鴕鳥視力佳，眼球一個重達60公克，可看清3～5公里遠的東西，其瞬膜（第3眼瞼）具阻擋沙礫保護眼睛之功能。
＊雙翅
退化不能飛翔，翅羽的功能主要是用來平衡身體；在寒冷的季節用來覆蓋無羽毛的大腿，保持體溫；交配時用來求偶發情，成鳥有時也常用翅羽來保護幼鳥及朝穴中的蛋。
＊成年雄鳥
羽毛黑白明顯，翅羽及尾羽純白色，頸部在稀疏的細羽中開始裸露出藍灰色或桃紅色皮膚，大多數公鳥在頸部裸毛下緣還有一圈白毛，上嘴殼及雙腿前緣和兩趾背部鱗片呈現桃紅色。雄鳥體態較雌鳥大，身高約200~250公分，最高可達270公分，體重約100~150公斤。
＊成年雌鳥
成年雌鳥全身羽毛多為灰褐色，嘴殼及雙腿並無桃紅色變化。雌鳥體態略小，身高約175~190公分，體重約100公斤。
＊幼鳥
羽毛為刺狀淺黃色軟毛，毛頂端為黑色，頸部帶有黑色斑點。在3月齡後需經多次換羽逐漸似成年雌鳥，雄鳥羽色要到11月齡才開始顯現。
＊蛋型態
蛋重約1,100～1,800g，約為雞蛋重之20～30倍，蛋殼呈奶油淡黃色，蛋殼厚且堅硬。

鴕鳥食性：
鴕鳥屬於草食性單胃禽類，消化道組成與其他禽類不同，因野生鴕鳥發源於非洲的一些乾旱地區（如南非、東非、索馬利、撒哈拉沙漠等），其消化系統演化成可利用低品質、體積大的高纖維飼料，飼料在消化道中停留的時間長，使纖維得以充分發酵，且鴕鳥是唯一由腺胃開始即有發酵作用的禽鳥類，所以飼料的能量取得，在鴕鳥高出雞隻甚多。
鴕鳥採食多種類的青草，有時也採食灌木和樹木的青綠部分。在乾燥環境下，鴕鳥可採食多汁植物以補充水分。有時鴕鳥也採食小動物（如無脊椎動物和小脊椎動物），以補充蛋白質和能量的來源。

啄食動作佔鴕鳥每日行為很大的部分，一方面為了進食，另一方面能使鴕鳥瞭解周圍環境。鴕鳥對鮮豔物體特別感到興趣，鴕鳥每日的重複動作可達2000~4000次，此種行為對圈飼鴕鳥有時會發生胃食滯的問題，故對幼鳥就應教導其哪些可採食和如何採食
＊喙及口腔
是鴕鳥採食器官，分上會、下喙兩部分，能夠咬斷牧草及其他植物，強有力地扭動頭部可幫助撕裂植物，食物蓄積在口腔後部的小凹陷處，然後伸頭吞嚥下去；無牙齒，舌頭發育不全且光滑呈鈍三角形，位於喉頭基部
＊食道
位於頸部的右側，是活動的，直接連至腺胃，無嗉囊，食道長且易擴張，在喉頭基部開口大，可採食大塊食物，當陌生人接近公鳥的地盤時，公鳥食道會膨脹與空氣共鳴而發出聲音。
＊腺胃與砂囊
腺胃相當發達，具儲存食物的功能；砂囊具厚的肌肉層，可借助石礫磨碎纖維質飼料，並可分解蛋白質。兩者都具有發酵纖維食物的能力。腺胃和砂囊之間的通道狹窄，且鴕鳥喜撿食異物，故常造成腺胃食滯。
＊小腸
鴕鳥的小腸與其他禽類比較，長度相對較短，約佔全腸道的36%，相對於雞的90%，顯然較短。
＊盲腸與結直腸
鴕鳥具有發達的盲腸和結直腸，能消化大量的纖維質飼料，具類似馬的消化功能，所以粗纖維的利用效率高於牛、羊等反芻動物。

鴕鳥的社會行為：
一、抵禦敵人
（一）逃跑
鴕鳥是失去飛翔能力的鳥類，抵禦天敵的武器是粗壯的大腿和快速的奔跑能力，牠們可持續奔跑20～30分鐘，最快速度可達每小時60公里，每步距離可達6～8公尺。（二）前踢
當走投無路或面對較弱小的敵人時，鴕鳥會用腿向前踢，但並不會向後或側踢，其最大的趾頭有一長趾甲，在攻擊敵人時，容易造成敵人的傷害，且其準確性和力量都不低。
二、群居
（一）採食
鴕鳥進化的天性是敏感警覺，群居等。鴕鳥在採食或飲水時，常可見至少有1隻鴕鳥在警戒，當其它鴕鳥抬頭時，此鴕鳥才低頭飲水。同群鴕鳥一般不表現採食等級制度，只要有空間，鴕鳥間極少表現採食的攻擊行為。
（二）沙浴
非繁殖季節時，鴕鳥常聚集在所喜歡的沙質土壤地區進行沙浴，此時鴕鳥只伏在淺坑裡，用身體和羽毛弄沙，使其羽毛間灑滿沙，這是鴕鳥除去外寄生蟲的方法，也是一種重要的社會活動。
（三）睡覺
鴕鳥通常都有幾分鐘很深的睡眠，此時牠的頭和頸伸直在地上，難以喚醒，同樣地，一群鴕鳥中會有1隻鴕鳥在其他鴕鳥睡著時，保持警戒。
三、捕捉鴕鳥
以頭套矇住眼睛即會使鴕鳥失去對環境的判別而易於進行，而當驅趕時，整群驅趕會較為容易。
四、地域行為
鴕鳥的地域觀念很強，每隻鴕鳥均有其自己的領域，不會輕易走離自己活動的領域，在自己的領域內，鴕鳥表現安靜，生產性能可充分發揮，當別的鳥闖入則立即加以追趕驅逐，故鴕鳥最好分欄分組飼養，減少互相干擾，以免影響生產性能。

鴕鳥交配行為：
一、求偶
（一）母鳥：母鳥面對發情對象時會有直立、排尿、排糞和其他動作出現，並以發嘶聲、啄、踢等動作驅趕其他母鳥，或其他不想要的雄鳥。
（二）公鳥：公鳥的求偶行為通常稍晚些，當求愛開始時會表現出極大的敵意，將翅膀高舉，尾豎起，以此姿勢加上發出嘶聲，向其他公鳥或其他動物威嚇，有時也以此姿勢追趕所選擇的母鴕鳥。
當公母配對後，在野外牠們會選擇一遠離大群體的地方，繼續求偶行為，並有同步的活動，而公鳥會兩翼左右搖擺，圍繞在母鳥身旁狂跳〝華爾滋舞〞（求偶舞），有時母鳥會一起跳。
二、交配
（一）時間：交配多在上午6～9時或下午14～16時進行。
（二）交配前：
1、公鳥：以半伏臥式抖動雙翅，折曲長頸至背部，持續長時間不停地用頭左右的擊背有聲
2、母鳥：接受的母鳥，即會臥於附近地面，半展雙翅不斷的揮動，頭頸向前方伸展
（三）交配：此時雄鳥會快步走向雌鳥，雙腳踏步有聲，很快雙足蹬於雌鳥背部，伏在雌鳥背部及腰部，雄鳥的尾部伸向雌鳥尾下，兩鴕鳥的泄殖孔緊貼，雄鳥陰莖深入雌鳥的泄殖孔內進行交配，此時雄鳥抖動雙翅，頸部伸直並膨脹，不停擺動頭頸，同時發出〝咕咕〞粗啞聲。雌鳥接受交配後，頭頸向正前方伸展，略有擺動和發出輕微的嘶啞之聲，交配時間一般約為35～40秒
（四）交配後：
1、公鳥：交配後立即離去，桃紅色陰莖仍垂於體側，稍待片刻後才收回，雄鳥1天平均交配3~5次。
2、母鳥：則臥於原地不動，約1～2分鐘後才離去。