中文：獨角鯨
英文：Narwhal
學名：Monodon monoceros
類別：哺乳類
分布：北冰洋和大西洋
最大身長體重紀錄：
· 雄：4.7m、1,600kg
· 雌：4.2m、1,000kg
平均壽命：30~55年
瀕危狀態：接近受威脅
● 一角鯨快知識
- 獨角鯨生活在北極點的附近，棲身於浮冰之間。影像中的獨角鯨群正浮上水面呼吸。
- 獨角鯨又稱為一角鯨或長槍鯨，為齒鯨的一種。牠看起來像長角的構造，其實是上唇向外長出的螺旋型牙齒。
- 獨角鯨一般以6~12隻成員形成一個小群體，並以魷魚、蟹、蝦、魚類等生物為食。
- 獨角鯨長長的牙齒上面佈滿了神經，被科學家認為是一個敏銳的感覺器官，長度最多能到三公尺長。
說到獨角鯨，腦海中出現的可能是頭上長著犄角的鯨魚。但是科學家證明獨角鯨頭上的角，其實是它們螺旋狀的牙齒，最長的可以達到3米長。這些長牙是它們身份的象徵，就像梅花鹿的角，越長越粗就代表地位越高，而且這些牙齒的價值相當於黃金的10倍。
外型特徵
一角鯨的頭部小而圓，不具凸出的嘴喙。額隆（melon）凸出，在嘴部前方呈小幅度上翹。成鯨體色為白色，在背部散布有黑色斑點。年老個體幾乎全為白色，僅背部中央、頭頂與胸鰭邊緣仍看得到黑色區域。剛出生不久的一角鯨渾身呈淺灰色，至剛斷奶時幾乎全為黑色，之後在腹部與側面會逐漸出現白色區塊。
長牙
一角鯨的「獨角」其實是特化的左側犬齒。所有一角鯨口中均缺乏具功能性的牙齒，大多數雌鯨終生無齒，而雄鯨（包括極少數雌鯨在內）上顎兩顆牙齒中左邊那顆會在二或三歲時突出脣外且持續生長，突出的部分可達二點七公尺長，重達十公斤以上。長牙大多數為左旋，內部大半中空，軸心保持筆直，但有時會扭轉。極少數雄鯨（比率約500分之1）會連右側的牙齒也突出脣外，形成「雙長牙」的罕見情況，額外長出的右側長牙通常會比左側的短。
一角鯨的獨角是「感測器官」，可接收鹽度、溫度和壓力變化。
多數哺乳動物的牙齒表面都有一層耐磨的琺瑯質，但是這根獨角卻沒有。裸露在外的是牙骨質（cementum），內層是象牙質（dentin），最裏頭才是中空的牙髓（pulp）。結果科學家發現，除了牙骨質布滿細小的孔洞外，往內延伸甚至可以在象牙質上找到密密麻麻的通道。這些通道最後接連著牙髓上的神經細胞，然後一併匯至角基，最後將這些訊息傳至大腦。
此外, 由於獨角鯨的長牙讓人聯想到獨角獸的傳說，因此有好幾個世紀，人們相信它具有醫療效果，甚至具有魔力。在長牙價值最高的中世紀，「獨角獸的角」價格是同等重量的黃金的十倍。傳說英國伊莉莎白女王曾收到一根價值1萬英鎊的獨角鯨長牙，這筆金額在當時可以買下一座城堡。
分布
角鯨在北極地區的分布並不連續。牠們在深水域的數量很多，其中一支的分布北至北大西洋海盆，特別是哈德遜海峽、哈得遜灣北部、福克斯海盆（Foxe Basin）、戴維斯海峽、巴芬灣、與Lancaster Sound等水域。另一分布中心位於格陵蘭海，而在白令海北部也有小族群分布。牠們的遷徙似乎與海冰的形成和移動有關，當春季冰層不完整或破裂時，一角鯨會隨著浮冰縮小的邊界移動，並自小裂縫和融化的孔隙間快速的穿過峽灣。在夏季與秋季早期牠們會離開這些區域，而當冰層再次擴張時，牠們會尋找冰層持續移動的水域過冬，這讓牠們能在流冰群中較易找到呼吸孔。
習性
一角鯨在夏季時通常會形成數百頭的大群體，其中包含較小、關係較緊密，數量約二十頭左右的小群，這類小群體通常由同一性別或同一年齡層的一角鯨所組成。冬季流冰盛行時，一角鯨的分布似乎更為分散而孤立，這或許是因為冰層間距離不等的裂隙與破洞所造成。由頭部的傷痕與外傷，以及長牙折斷的高發生率來看，成年雄鯨彼此間似乎有打鬥的習性，這類爭鬥行為可能是為了建立領域或爭取交配機會。一角鯨容易被因風吹或快速形成的海冰困住而意外死亡。此類事件在西格陵蘭的Disko Bay發生的頻率與規模都很高。一角鯨常有浮窺（spyhopping）、鯨尾擊浪（lobtailing）等行為，但躍身擊浪（breaching）則相常罕見。噴氣（blow）高度低而不明顯。
生殖
一角鯨在冬末至春天交配（四月為高峰期），此時牠們難以接近觀察。懷孕期約15個月，產期多在夏季（七至八月，以八月初為高峰），此時牠們多半待在峽灣裡。哺乳期與哺育期皆至少持續一年，生殖間隔至少兩年，可能達三年以上。
食性
一角鯨是深層的潛水者，牠們會在海洋各層深度覓食，主要捕食遠洋魚類（特別是鱈魚）、魷魚、蝦、以及底棲生物如格陵蘭大比目魚（Greenland halibut）等。潛水時間可達20分鐘，深處超過1,000公尺。一角鯨似乎是將獵物吸入口中後整個吞下，而不是使用長牙來戳刺獵物。
現狀
獨角鯨的天敵有虎鯨、海象、北極熊與鯊魚，然而這些都比不上人類。 一角鯨長久以來被原住民捕殺以取得食物、燃油、以及長牙。其皮膚（原住民土語稱為「maktaq」）被視為珍貴美食。商業捕鯨者也會捕捉一角鯨，但僅是偶爾為之，同樣棲息於北極的弓頭鯨（Bowhead Whale）才是他們的主要目標。二十世紀初期，哈得孫灣公司曾有短暫期間收購一角鯨的皮與長牙輸出（前者用於製造軟皮手套）。長牙一直是高價的輸出品，而maktaq在加拿大與格陵蘭北部城鎮都是高級商品。其數量估計在巴芬灣約有35,000頭，戴維斯海峽約有1,400頭，東格陵蘭的Scoresby Sound約有300頭，上述這些數據未包含潛航中的個體，估計實際總數量應在50,000頭以上。已知最大的生存威脅是人類的獵殺，以及虎鯨的獵捕，特別是在獵人配備了快速的摩托快艇與火力強大的來福鎗之後。
~ 以上資料整理自維基百科及網路資料
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