《信天翁albatross》
信天翁科（學名：Diomedeidae）是鳥綱鸌形目中的一個科，這一科的鳥被籠統的稱為信天翁。它們是一種棲息於海邊的鳥類，亦是世界上最大的海洋鳥類。
信天翁是一種棲息在海邊的海鳥，也是目前世界上翅膀最大的一種鳥，成年雄鳥翅膀張開可以長達三公尺以上，目前發現最大的鳥類翅膀，是一隻年紀很大的雌性信天翁，翅膀展開達3.6公尺。
在鳥類中壽命算很長的鳥種，平均可以達到40~60年，甚至還可以更長。
分布範圍
大多數信天翁科的鳥生活在南半球深海區域的範圍內，少數生活在北太平洋和赤道地帶。人們通常在大洋航行時，在海上或石礁島嶼等地方才可看到信天翁。
形態特徵
信天翁科的鳥都比較大，擁有窄長的翅膀，它們的嘴比較長和有力，上喙末端形成一個向下的鉤。成鳥一般身長達1米多，雙翅展開可達餘3-4米，體重達8至9公斤，雄性信天翁一般比雌性體型大。
飛行專家
信天翁可以在海上長時間飛行，利用大氣的對流飛行，甚至可以幾個小時不用搧一下翅膀，就飛越幾百里的海洋。
信天翁科的鳥可以在海上長時間飛行，它們可以非常有效地利用空氣動力的原理在海面上滑翔，有時數小時不必扇一下翅膀。當信天翁能夠掌握海面的氣流，便可以恣意在空中高速翻飛達2000—3000米，在1小時內可以橫越113公里的海面。根據記載兩次進食之間，信天翁飛過的距離約為3600~15000公里，飛行過程中還保持著極快的速度。一隻信天翁可以在12天內飛行達5000公里的旅程。信天翁科的鳥一般只在育幼時上岸，它們甚至可以在海面上睡覺。
主食與生活習性
主食是魚類、軟體類、甲殼類。在南極洲附近，它們最主要的食物是那裡的魚、墨魚和蝦。它們也以船丟棄的廢物為食，因此它們有時跟船飛行。不過有時候也會覓食人們傾倒在海洋的廚餘，所以常常會看到信天翁尾隨著輪船飛行，很像海面的清道夫。
像信天翁這種海鳥，除了仰賴鋒利的視力之外，也靠著發達的嗅覺來尋找獵物。研究發現鳥類會利用特定的化學物質當作標的來追蹤獵物，例如甲殼類動物、軟體動物、小型海洋生物，吃了浮游植物之後會產生二甲硫醚，海鳥就會以二甲硫醚為標的來追蹤獵物
當藻類在塑膠垃圾上生長的時後，也會散發出同樣的化學訊號。所以當飛在高空的海鳥看到、嗅到「獵物」的時候，會從天空俯衝入海洋，一口吃下美味的午餐，就誤把海洋垃圾吃下肚了。而且媽媽也會把海洋垃圾當作食物，拿去餵食信天翁寶寶，營養不良、胃穿孔等因素，扼殺了寶寶的長大。
忠貞於一夫一妻制的感情觀
信天翁的性成熟時間比較晚，一般出生後還要在海上生活五到八年左右的時間，才會飛回到出生地尋找配偶。當雄鳥發現雌鳥時，會引吭高歌吸引異性的注意，雌鳥聽到之後會飛近身邊，仔細端詳一番，如果中意的話，便會確定關係，這個時候還只是「男女朋友」，雙方開始翩翩起舞，不時用鳥喙互觸，很像人類接吻的動作。
信天翁彼此也會替雙方梳理羽毛、雄鳥唱歌後雌鳥會跟著附和，經過兩～三年這樣的自由戀愛關係後，雙方才會定下來，結為夫妻，開始後續的繁衍工作
＊一夫一妻制。對愛情非常忠貞，當其中一方過世，另一方就會「守寡」終身獨居，不會再尋找配偶。
繁殖後代
雌鳥產一到兩顆蛋。大多數的母鳥每兩年產一次卵，每次只產下一顆蛋。雖然產蛋力很低，可是存活率很高，可能跟繁殖地附近的天敵很少有關係。產下蛋之後，信天翁是一夫一妻制，夫妻雙方輪流照顧，孵化期可達60天之久。
初期幼鳥從父母口中得到已消化了的脂肪及半消化了的食物。這時，父母需要反芻體內食物。
存活壽命
信天翁科的鳥可以活40—60年。
有關信天翁的冷知識
笨蛋鳥 信天翁的暱稱
因為腿短，在陸地上的行動很笨拙；那雙笨重的翅膀，讓信天翁無法恣意飛翔，必須在平坦的地面上助跑一段距離才可以飛起，或是爬到一定高度，從上方往下方滑下，才能飛得起來。
不過飛起來後的信天翁靠著大氣氣流，瞬間可以變成飛行高手！
高爾夫術語
當高爾夫球入洞，低於標準桿一桿的球稱為小鳥（birdy）；低於標準桿兩桿的球稱為老鷹（eagle）；低於標準桿三桿的球稱為信天翁（albatross）
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◎資料摘錄整理By Rebecca
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