拾繪英文繪本讀書會

紅鶴，又名火鹤或火烈鳥。為一種大型水鳥，主要分布於非洲、中南美洲，以及印度等部分亞熱帶地區。

一、描述
一種大型涉禽。脖子長，常彎曲成S型。體高1至1.4公尺，翼展可達1-1.6公尺。通體長有潔白泛紅的羽毛。紅色並非紅鶴本來的羽色，而是來自其攝食的浮游生物所含的甲殼素。紅鶴的喙外型特別不同的是，上喙小於下喙。繁殖時每隻雌鳥在小山丘狀的巢內只產下1枚卵，大小約78－90公釐，115－140克重。孵卵期在27到31天之間。成鳥的性成熟期大約3－5年。

二、生境和分布
紅鶴生活在鹹水湖沼澤地帶和一些潟湖裡，主要靠濾食藻類和浮游生物為生。有些紅鶴受魚的影響比較大，比如智利紅鶴只生活在沒有魚的湖裡，這是因為智利紅鶴的食譜狹窄，魚類會與紅鶴爭奪食源（藻類和浮游生物）。主要分布在印度、非洲和中南美洲。在中國新疆曾見到過迷鳥。

三、種類
紅鶴有五種，分三屬：
1. Phoenicopterus屬 
   1-1. Phoenicopterus ruber (美洲紅鶴，分布最廣的紅鶴，分布在印度北部，中東，西地中海和非洲，在北歐和西伯利亞也有分布)
   1-2. Phoenicopterus chilensis (智利紅鶴，在南美洲和中美洲許多國家都有分布)
2. Phoeniconaias屬 
    Phoeniconaias minor (小紅鶴，除了印度有少量種群外，主要只分布在非洲)
3. Phoenicopparrus屬 
   3-1. Phoenicopparrus andinus (安第斯紅鶴，分布類似詹姆斯紅鶴，分布略廣到智利中部)
   3-2. Phoenicopparrus jamesi (詹姆斯紅鶴，分布最狹窄的種類，只分布於秘魯南、智利北，玻利維亞西，阿根廷西北的一小塊地域，1924年曾被認為滅絕，1957重新又被發現)

四、習性
紅鶴喜歡群居。在非洲的小紅鶴群是當今世界上最大的鳥群。 紅鶴不是嚴格的候鳥。只在食物短缺和環境突變的時候遷徙。遷徙一般在晚上進行，在白天時則以很高的飛行高度飛行，目的都在於避開猛禽類的襲擊。遷徙中的紅鶴每晚可以50到60公里的時速飛行600公里。

五、分類
紅鶴的分類問題是鳥類學的一個著名難題。困惑了幾代鳥類學家。 簡單來說，在分類學家眼中紅鶴似乎是一個由一部分鸛的結構和一部分鴨子的結構拼接而成，所以主張把紅鶴劃為鸛形目的分類學家和劃為雁形目的分類學家都能找到自己的依據。 比如說：
1.  紅鶴的骨盆結構和肋骨構造和鸛類類似
2.  紅鶴的卵白蛋白質跟鷺類接近
3.  紅鶴，尤其是幼雛的行為跟雁形目非常像。紅鶴成鳥長蹼，而且羽毛防水，這都跟雁形目相同。此外連叫聲兩者都像。
作為折衷的分類方案則是把紅鶴提升到目的層次，單立紅鶴目。而分子生物學家通過DNA雜交實驗研究發現，跟紅鶴的DNA最接近的鳥類卻是一類小型鳥類：鴴形目。

六、進化歷史
化石證據表明紅鶴祖先早在3千萬年以前的中新世就開始分化出來了，遠早於大多數別的鳥類。1976年發現的化石暗示其祖先是類似乎鷸鴴那樣的濱岸鳥類。在安第斯山脈曾發現大約七百萬年前的紅鶴腳印化石。

資料來源：維基百科