拾繪英文繪本讀書會

湖區地圖
湖區位於英格蘭西北海岸，靠近蘇格蘭邊界方圓2300平方公里，1951年被劃歸為國家公園，是英格蘭和威爾士的十一個國家公園中最大的一個。擁有英格蘭最高峰斯科菲峰（Scafell Pike）和英格蘭最大的湖溫德米爾湖。坎伯裏山脈橫貫湖區，把湖區分為南、北、西三個區，湖區北部最大的城鎮是凱斯維克（Keswick）。
著名的英國浪漫主義詩歌奠基人沃茲華斯（Wordsworth）和妹妹桃樂西（Dorothy）長期便居住在這裏。沃茲華斯和另外兩名詩人柯勒律治（Coleridge）以及騷塞（Southy）合稱為“湖畔詩人”,這個“湖”指的便是英格蘭湖區的美麗湖泊。常年生活在湖區的還有一位著名的兒童文學作家比阿特麗克斯•波特（Beatrix Potter），她與她的先生相識于湖邊，居住在湖邊，守著這片美麗的大湖過了半生。她的《彼得兔的故事》（1902）也就是從湖邊的美景引發而來。

 湖區位於英國Cumbria（坎布里亞）郡，原本就是風景如詩如畫的旅遊勝地，集合了16座湖泊與高山海濱，是欣賞英國自然地理美景的好去處。在還沒成名之前，波特小姐每年都會到湖區度假，在那裡得到比得兔的靈感，接著再返回倫敦父母家中創作，比得兔最早的幾部繪本都是這樣來的。

湖區與畢翠



畢翠生於倫敦長在倫敦，卻對城市沒有好感而心繫鄉村野地。1882年波特一家到湖區（The Lake District）度假，當時畢翠正值二八年華，那次長達三個月的仲夏之旅注定了畢翠與湖區的緣分。在那之後，畢翠便時常回到湖區度假。在《小彼得兔的故事》出版後，累增的版稅讓她想在湖區置產，1905年她買下丘頂小屋（Hill Top）。丘頂小屋是畢翠樂居安身之所，她在那裡盡情創作，彼得兔系列的後作源源不斷出版，她也陸續置產，買下幾座農場。她的事業後來交由一位在霍克斯海（Hawkshead）工作的律師威廉‧希利斯（William Heelis）管理，他們兩個合作愉快，彼此信任，1913年兩人結婚。希利斯在管理上幫了畢翠很大的忙，他們同心拓展事業經營牧羊業，經營有成。

畢翠儘管因為彼得兔系列叢書與牧羊業致富，在湖區成為大地主，卻不因此養尊處優，她總是穿著一雙薄底木屐鞋，和長過膝蓋的粗呢套裝或大衣。畢翠一生致力湖區保護工作，晚年時，最擔心的莫過第二次世界大戰時，她的農場將會落入盟軍之手。還好，1943年她去世時，畢翠在遺囑中指示，她的所有財產在她先生去世後將全數移交給國家信託（National Trust）保管。國家信託在她先生去世時接手掌管畢翠的遺產，是信託有史以來接受過最大筆的贈與。畢翠去世時擁有的湖區土地面積超過四千英畝，包括十五座農場。所以來到湖區，可以說已經踏在彼得兔的國度裡了，許多湖區的山光水色、花草房子都被畢翠畫進故事書裡了。不過，這其中還是有三個必要造訪的地方：畢翠波特藝廊、山頂小屋，和彼得兔的世界。



霍克斯海的畢翠•波特藝廊

國家信託後來將希利斯原先在霍克斯海的辦公室規劃為畢翠波特的藝廊，展出部分畢翠的原畫作品。該小鎮相當迷你，為保護建築物和維持小鎮秩序，車輛是禁止進入的。參觀完霍克斯海藝廊後，可以在小鎮上逛逛。畢翠曾以霍克斯海的街道為背景，畫了幾個故事場景，發表在書裡。




丘頂小屋（Hill Top）

畢翠在三十九歲時買的丘頂小屋，一直陪伴她到離世共三十八年。拜訪小屋的那天，天晴伴著微風，一朵朵鬆軟的白雲在藍天上，似乎是習慣了每年春夏時節為著丘頂小屋而來的穿流人車，逕自慵懶漫遊天際。而錯落的石片小屋，綴在無垠的丘陵間，真像是巨人隨手擺放上去似的玲瓏。這個聚落，除了移動的遊客，真像個放大了的展覽模型，那樣幽靜無聲。



走到入口處，看到石塊矮牆的木柵推門，便被一股熟悉感襲上。推了門進去，走在一道沿著長形花園的小徑，看到遠處漸漸清晰的小屋，越覺得自己彷彿置身某處。直到看見有著石板的三角門廊，才醒覺這就是《三小貓的故事》（The Tale of Tom Kitten）那本書裡的場景，我不禁因為想起那三隻頑皮的小貓所做的好事而笑了出聲。貓媽媽因為有朋友來訪喝茶，先把外頭玩得一身髒的三隻小貓抓回家梳洗。幫牠們換上體面的衣服後，貓媽媽要他們在外頭乖乖地等待客人到來，不能弄髒衣服。但貓媽媽一從門廊消失，小貓就忘了囑咐，在花叢裡玩耍又跳上矮牆，脫下的衣服還被路過的鴨子們給穿走了。貓媽媽發現後把小貓斥責一頓，趕回樓上房間，只好騙客人說小貓因為得了疹子都在床上睡覺。但小貓怎會乖乖睡覺呢？那三隻頑皮貓又是大鬧一番，乒乒乓乓地破壞了樓下大人們幽雅的午茶呢！



《三隻小貓的故事》的背景就是以丘頂小屋為藍圖，左圖是矮木柵門推進去後穿過的長形花園。右圖是小屋門廊

畢翠沒有孩子，但丘頂小屋的小客人不曾斷過。畢翠為了不讓孩子失望，除了親切接待他們之外，也刻意持續豢養兔子、鴨子、狗等故事裡的動物，以免來訪的孩子期望落空。丘頂小屋建造於十七世紀，農舍前有個小菜園，周邊湖光山色相當恬靜。畢翠的故事主角多為動物，讀來也像童話，但畢翠的故事與場景卻是相當寫實的。她說過「我永遠畫我所見」，湖區提供她現成的材料，畢翠只要忠實地捕捉場景，故事自然來到。一些故事裡的場景，像是外部的房舍、巷弄、花園，與內部的樓梯口、窗口、門廊等，如今仍可以找著出處。「國家信託」也盡可能保存房舍內外的原樣，甚至在菜圃裡種植畢翠當時種植的蔬果，擺設當時的農具、藤架等，讓後人可以揣想畢翠的生活情景，也可以讓書迷對照畢翠畫筆下的童話國度。



畢翠•波特的世界（The World of Beatrix Potter）

位在臨湖的溫德米爾之波奈斯（Bowness-on-Windermere）小鎮上的「畢翠•波特的世界」最受歡迎，不僅是英國孩子必訪之地，也是海外觀光的重要景點，每年都榮登湖區最熱門景點之一。館內有介紹影音室、故事展覽館、作品展覽室、禮物店、茶店。故事展覽館因為有彼得兔與他的朋友們的擬真偶像，就像孩子們夢想的樂園。館內把幾個故事書裡重要的場景都放大立體化，讓參觀者遊走其中。彼得偷吃紅蘿蔔一景做成了照相特區，一行人有三歲小童也有執杖老者，都既興奮又耐心地等著和彼得照相。置身在童話國度裡，連鶴髮之叟都難掩的童稚情懷，說明我們每個人都曾有過那顆相信仙子的心！

資料來源:http://www.hellouk.org/forum/index.php?showtopic=83035

Hill Top Farm（丘頂農莊） 1905年，比得兔繪本出版後，波特小姐拿到版稅先買了一棟房子，就是丘頂農莊。這段期間是她創作的黃金時期，比得兔系列書籍陸續出版，雖然她盡可能找時間來這裡，但行程忙碌的她總不能待個幾天，只能巡視一下房子、花園、田野，或看看動物，為她的創作尋找靈感。丘頂農莊內，仍細心維持著波特小姐居住時的擺設，每日僅接受限量遊客參觀。