美洲原住民---印第安人－拾繪英文繪本讀書會

印第安人是對除愛斯基摩人外的所有美洲原住民的總稱。美洲土著居民中的絕大多數為印第安人，分佈於南北美洲各國，傳統將其劃歸蒙古人種美洲支系。印第安人所說的語言一般總稱為印第安語，或者稱為美洲原住民語言。印第安人的族群及其語言的系屬情況均十分複雜，至今沒有公認的分類。

印第安人在15世紀末之前本來並沒有統一的稱法。1492年 義大利航海家C·哥倫布航行至美洲時，誤以為所到之處為印度，因此將此地的土著居民稱作「印度人」（西班牙語：「indios」），後人雖然發現了錯誤，但是原有稱呼已經普及，所以英語和其他歐洲 語言中稱印地安人為「西印度人」，在必要時為了區別，稱真正的印度人為「東印度人」。漢語翻譯時直接把「西印度人」這個單詞翻譯成「印第安人」或「印地安人」，免去了混淆的麻煩，到目前仍為最普及的用法。不過到了20世紀，許多美洲國家印第安人的地位有了明顯改善，一些政府機構或民間組織開始對「印第安人」這一名稱進行「正名」，比如在加拿大往往被稱為更加政治正確的「第一民族」（英文：「First Nations」）等等。

屠殺與虐待

16世紀後來到美洲的歐洲殖民者帶給當地印第安人是毀滅性的災難。據統計，殖民時期，西班牙所屬的領地有1300萬印第安人被殺，巴西地區有大約1000萬被殺，美國西進運動中又有100萬左右印第安人被殺^{[來源請求]}。目前大約有3000萬印第安人。大量印第安人被奴役甚至屠殺。拉丁美洲的男性印第安人基本上沒有純男性系列的後代，其混血後代麥士蒂索人大多為男性殖民者與當地女性的後代。而北美的情況更糟，印第安人被趕入印第安保留地，其在當地人口所佔比例小於5%。在美國，印第安人僅占總人口的1%左右。