駱駝，俗稱沙漠之舟，能適應嚴酷的沙漠環境。生活在亞熱帶島嶼的我們大多是在動物園與駱駝接觸，若深入了解牠們為因應環境而生的特殊身體構造與機制，更會發現，駱駝真不簡單！
種類及分布
駱駝是哺乳綱偶蹄目駱駝科動物。雙峰駱駝、單峰駱駝、駱馬（又稱無峰駱駝）與羊駝等均屬此科，後兩者體型較小。駱駝科動物外觀的主要特徵為身體比例上頭部較小、身體中段較大、頸部長，鼻吻部長、上唇中央有裂縫，四肢修長、末端各具兩趾；草食性，有三個胃，會反芻。
雙峰駱駝主要分佈於中亞（哈薩克、蒙古與中國西北部），棲地均為沙漠或乾燥地區；單峰駱駝則分佈於西亞（中東、阿拉伯半島）、印度及北非的草原或沙漠，19世紀中被人類引入澳洲。目前駱駝的野生族群已大幅縮減，而畜養範圍擴大，世界保育聯盟（IUCN）將其列為野外瀕臨滅絕物種。
除駝峰數不同之外，單、雙峰駱駝的體毛也因棲地不同而有差異。雙峰駱駝為了耐寒，體毛多、長且為雙層（內層濃密，可加強保暖），毛色較深，有趣的是，眼睫毛亦然，相當令女生嫉妒；單峰駱駝的毛較短，呈淺褐色或白灰色，抗熱能力較佳。駱駝於春季時（約4~6月）換毛，每年一到此時，換毛中的駱駝，總會讓動物園遊客誤以為牠們得了皮膚病。
駱駝的壽命約40~50歲，在3~6歲時性成熟，平均兩年生一胎，一胎一仔，懷孕期長達13~14個月。剛出生的駱駝寶寶胎毛為灰白色，駝峰構造不明顯，一歲後脂肪才會慢慢聚集到駝峰上。單、雙峰駱駝在野外原生環境中較不可能相遇，但在人為畜養下，可交配生下有生育能力的後代，且單、雙峰都有可能；與駱馬也可交配，但後代無繁殖能力。
沙漠之舟的法寶
早在4000年前人類便畜養駱駝成為橫越荒原與沙漠地區的馱獸，是極具經濟價值的家畜，原因在於駱駝肌肉結實、骨骼強壯，可負重達250公斤（負載量與年齡和體型有關，有的甚至可承受與自身體重相當的重量，而成獸體重約400~600公斤），且具有長途跋涉的耐力，耐寒抗熱，可適應乾燥缺水的艱困環境；以及其毛、皮、肉、骨、乳、糞便等全身均能被利用。
駱駝生性溫馴，但生氣時會吐反芻後的酸臭口水；動作緩慢，行走時同側的腳一起邁出（即「同手同腳」），因此騎乘駱駝會覺左右搖晃、容易頭暈。
駱駝身上有許多「特殊裝備」與「特異功能」，使其能在沙漠中生存。其中，背上聳立的駝峰是主要功臣，駝峰是大量的脂肪組織聚集，可在需要時分解產生能量與水，每1000公克脂肪可轉換成1111公克的水，因此駱駝可連續三、四天甚至半個月不吃不喝。當環境條件差或駱駝吃不飽時，駝峰裡的脂肪量與密度減少，會變得比較扁小，甚至傾斜或坍塌。
留住水份」是沙漠生活的首要條件。駱駝三個胃中的一個，中間會隔成多個小室用以儲水，腎與小腸也都能重複吸收水份再利用。此外，豐厚的皮毛可防止水份從體表蒸散，而鼻孔到上唇之間的裂縫，可使呼吸時散逸的水氣凝結累積再流回口腔，還有排尿量少、糞便乾燥（甚至可直接當燃料），在在都是為了防止水份散失
即使在極度缺水的狀態下，駱駝仍可忍受水份流失達體重的30~40％（一般動物不能超過體重的15％），而靈敏的嗅覺能助其找到水源，一旦有機會便大量飲水（可一次可喝下幾十公升）且快速吸收與儲存。
此外, 駱駝的身體構造特殊，你看駱駝的軀體高大，四肢細長，可以大步地前進；蹄大如盤，腳趾長著彈簧一般的肉墊，可以避免陷入沙中；眼瞼有兩重，睫毛很長，可以擋住沙塵，防止迷眼；鼻孔斜開，能自由開閉，防止灰塵進入。而且，駱駝的嗅覺細胞比較集中，不僅可以尋找食物，在乾旱的沙漠，對沒有味道的水源，它們在很遠的地方也能嗅到潮濕的感覺。所有這些特徵都幫助駱駝很好地適應沙漠的生活。
同時，駱駝也能夠很好地控制體內的水分。在乾旱情況下，駱駝有防止水分散失的特殊生理功能。駱駝一般不出汗，其血液中的水分保持良好，不容易脫水。駱駝巨大的口鼻部是保存水分的關鍵部位。鼻子內層呈渦形卷，增大了呼出氣體通過的面積。夜間，鼻子內層從呼出的氣體中回收水分，同時冷卻氣體。據計算，駱駝的這些特殊能力可使它比人類呼出的溫熱氣體節省70%的水分。 如果一隻駱駝馱
~以上資料來源:
1.科學人電子報龍騰版:https://www.lungteng.com.tw/LungTengNet/HtmlEpaper/Scientific/index_158.html
2.
https://read01.com/zh-tw/E7kLPM.html(本作品為「科普中國-科學原理一點通」原創 轉載時務請註明出處)
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