國王企鵝首於1778年由英國自然學家及插圖畫家約翰·弗雷德里克·米勒（John Frederick Miller）進行描述，其學名首字「Aptenodytes」起源於古希臘語（a/α 是「沒有」的意思，pteno-/πτηνο- 是「羽毛」或「翅膀」的意思，而dytes/δυτης 則為「潛鳥」之意，全字的意思是「沒有羽翼的潛鳥」）[1]，而次字「patagonicus」則源於巴塔哥尼亞。
全世界有十七種企鵝，體型最大的是皇帝企鵝，企鵝在19及20世紀初期遭到嚴重的迫害，被抓去提鍊油或被取走蛋。最近十年大多數的群落都有顯著的增加。
國王企鵝和皇帝企鵝（A. forsteri）同為王企鵝屬最大的兩種企鵝。國王企鵝是屬於世界上體型第二大的企鵝，僅次於「皇帝企鵝」。身高約有94 -95公分，體重9 -16公斤，國王企鵝企鵝寶寶顏色偏褐色，和一般企鵝最大不同在於：牠的耳部和頸部有橙黃色的斑紋、嘴形則屬於比較銳利型。幼鳥有較淺的黃色耳斑及較暗的下顎板。國王企鵝族群估計超過一百萬對，呈穩定或增加的趨勢。最大的群落在Cochons 島約有30萬對，在Kerguelen島有24-28萬對，在Prince Edward島約有22萬8千對。
亞種間的不同在嘴及翅膀的長度，分佈地區有2個亞種，一種分佈於南美福克蘭群島及南喬治亞島，另一種則分佈於南非南端的海域及紐西蘭南方的海域。（全部都是南半球喔！）
覓食方式－
國王企鵝喜歡吃的食物是魚、烏賊、鱗蝦,一天平均吃二餐、每一次要吃掉500-600公克重量的魚。主要以魚維生，特別喜歡吃Myctophidae科魚類（冰魚）
，企鵝的食物都來自海洋，牠們捕食魚、烏賊、鱗蝦。每一種企鵝都有牠們偏愛的食物種類，所以牠們會依獵物所在的位置，潛入不同的海洋深度，搜尋追捕並直接吞食。不過當牠們沒有選擇的餘地時，任何找得到的食物都吃。
避敵方式－
國王企鵝透過呼叫及一些習慣性的動作來做彼此的溝通和交流，例如頭及鰭狀臂的擺動、彎腰、打手勢等等。在爭奪地盤時，它們會表現出像瞪眼、指向對方及衝撞之類的好鬥姿態。單聲的恐嚇呼叫，是用來警告掠食者的怒吼。國王企鵝在陸地上沒有掠食者，因此它們也不怕人類。在水中，它們的黑白顏色使它們幾乎不能被水上及水下的掠食者所發現。成年的企鵝主要的掠食者是海豹，大海燕可能造成國王企鵝幼鳥三分之一的死亡率。企鵝在海中和陸地上，虎鯨、海獅、海豹是企鵝最重要的敵人，企鵝如果看到敵人時，會快速閃躲或逃跑，利用一些比較簡單的方式避敵。
築巢方式－
國王企鵝大部分是在白天活動，會建立屬於自己家族的活動範圍，但是不會築巢。牠們直接把蛋下在兩腳周圍，當天氣變冷，蛋或幼雛會藏在一層垂下的皮毛下，因而得以保暖。
生活方式 －
國王企鵝大部分的生活在海洋中度過，可以在水底游泳而無法飛翔。國王企鵝游泳的速度範圍在每小時8到幾乎10公里 。它們是了不起的潛水員；根據紀錄它們能潛到 510公尺深的水下並能在水底待 18 分鐘。僅在浮冰區域內的南極洲裡能發現國王企鵝。這些鳥類能夠在攝氏 0 度的溫度下生存。它們會避開浮冰區域外的開闊水域，而出現在接近含有豐富養分的冷水流域，那裡能提供充裕的食物。企鵝是所有鳥類中最高度群居的動物，企鵝群或棲息地可以容納上千隻。它們會使用岩石來潛水或聚集。國王企鵝即使在海洋中也一起游泳、進食及潛水。企鵝群為它們的成員提供保護，防止飢餓及寒冷。如果企鵝太熱，就會舉起它的鰭狀肢，讓身體的兩面暴露在空氣中散熱。
當企鵝飢餓時，它們會開始成群的走在一起，當它們在陸地上用像蛙鞋的雙腳笨拙地蹣跚而行時，人們喜歡觀察企鵝滑稽的走路模樣及頭部的轉動。對於國王企鵝，雪上行走更有效的方法是用它們的肚子作「平底雪橇」般的滑行，使用它們的鰭狀肢及腿來推進。在水中，這些鳥類是熟練的游泳及潛水高手。像海豚一樣，每隔幾英尺企鵝要浮出水面來呼吸。
國王企鵝不太有或根本沒有嗅覺，它們的味覺也是有限的。它們在陸地上可能是近視的，但在水裡面，它們的視力會好一些。由於企鵝有渾厚重疊的油性皮毛形成防水外皮，提供極佳的禦寒功能，所以能待在極寒冷的氣候裡，而且必須要適當保養這身皮毛，它們才能好好的生存下去。國王企鵝會以在水中扭動及翻轉的動作，用鰭狀肢摩擦自己的身體，進行幾分鐘的梳洗。
企鵝的黑白色為保護色喔,可使企鵝在海中游泳時躲避敵人的視線.因為黑白色在水裏會變模糊讓天敵看不清楚喔!而且它們還有一雙不會散熱的腳,可以保溫而不失溫勒!利害ㄅ!除此之外,它還穿了四層的衣服: 外層:羽衣 ,第二層:空氣層,能絕緣,不散熱,第三層:皮膚,最內層就是皮下組織.它是站著大便喔.目前無法用肉眼分辨公母,必須要靠DNA來鑑定性別.
繁殖方式 －
國王企鵝集體繁殖，有領域性，每對領域的範圍約1平方公尺 。不築巢，每窩下一個蛋，由雌雄輪流孵蛋52-56天。孵蛋所須溫度為攝氏30~36度,人工孵蛋則在攝氏35~36度.,淺灰或褐色，第二次則轉為暗褐色，約40天大加入幼鳥群，10-13個月羽翼豐滿。5-7歲達到性成熟。企鵝很長壽，據說可以活20-30歲呢！國王企鵝在繁殖季時，大量聚集在一起，曾經配對過的企鵝，藉著叫聲找到對方，同時找尋以前孵蛋的位置。牠們3年內養育出2隻小企鵝。10月底-春天 生下一個蛋 ，新年元旦-夏天 企鵝爸媽輪流餵小寶寶，企鵝寶寶因為夏季食物豐富而長得很好。4月中旬-秋天 企鵝寶寶已長得和父母一樣高，離開父母 。4月底-秋天 企鵝父母第二次生蛋 。7月-冬天 孵出的企鵝寶寶和剛長大獨立的企鵝們擠在一起保暖渡冬，這段時間企鵝爸媽多半都在海中找食物，每隔3-4週才回來餵一次企鵝寶寶，冬天食物難找，有時爸媽太久沒回來，比較幼小的企鵝寶寶常常會死於飢寒。
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